По данным Всероссийской переписи населения на 1 октября 2021 года в Мурманской области проживало 1577 представителей 17 национальностей, относящихся к коренным малочисленным народам Российской Федерации.
Из них 214 человек указали свою национальную принадлежность как ненцы - 111, вепсы - 59, абазины - 11, шорцы - 7, эвенки - 6, ханты - 4, по 3 – бессермяне, ижорцы, коряки и по 1 - чукчи, нагайбаки, нанайцы, манси, селькупы, кумандинцы и эвены.
Самыми многочисленными в этой группе народностей стали саамы – коренные жители Кольского полуострова, которых по итогам переписи насчитывалось 1363 человека (0,2 % от общего числа лиц, указавших свою национальную принадлежность). По сравнению с итогами переписи населения 2010 года их численность уменьшилась на 236 человек).
В соответствии со статьей 21 Устава Мурманской области и распоряжением Правительства Российской Федерации от 17.04.2006 № 536-р «О едином перечне коренных малочисленных народов Севера, Сибири и Дальнего Востока Российской Федерации» саамы являются коренным малочисленным народом Мурманской области.
Саамы проживают на территориях своих предков, сохраняют самобытный уклад жизни и осознают себя самостоятельной этнической общностью. Основными видами традиционной хозяйственной деятельности саамов Мурманской области являются оленеводство, охотничий промысел, рыболовство, сбор дикорастущих растений.
Распоряжением Правительства Российской Федерации от 08.05.2009 № 631-р утвержден перечень мест традиционного проживания и традиционной хозяйственной деятельности коренных малочисленных народов Российской Федерации. В соответствии с данным перечнем в Мурманской области районами проживания коренных малочисленных народов Севера являются:
- Ковдорский район;
- Кольский район;
- Ловозерский район;
- Терский район.
В районах традиционного проживания коренных малочисленных народов Севера саамов насчитывалось - 790 человек.
Большая часть саамов проживает в сельской местности и трудится, в основном, на сельхозпредприятиях или в национальных общинах.
В городах Мурманской области проживает 573 представителя коренного малочисленного народа саамов.
